C’est dans les rues de Shepherd’s Bush, à l’ouest de Londres, que Central Cee a affûté son flow. Mais c’est une vidéo virale, captée lors d’un freestyle sur une radio locale, qui a tout changé. Un moment brut, sans filtre, où son accent cockney tranche avec une prod drill sombre. Résultat ? Des millions de vues. Et une question qui traverse vite la Manche : qui est ce prodige du rap UK ?
Ça part d’un freestyle… et ça finit en phénomène mondial
En France, le buzz est immédiat. Sur TikTok, Instagram ou Twitter, ses punchlines circulent. Et lorsque son morceau Doja débarque sur les plateformes, c’est l’explosion. L’Europe découvre un nouveau visage de la UK drill, plus mélodique, plus accessible, et résolument international.
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UK drill dans les veines, mais avec une vibe accessible
Longtemps restée dans l’ombre du grime ou du rap américain, la UK drill a trouvé en Central Cee un ambassadeur idéal. Ce sous-genre, né à Chicago puis importé à Londres, allie flows tranchants et instrumentales minimalistes, souvent sombres. Central Cee la rend plus digeste. Moins agressive, plus stylisée, sa version séduit un public bien plus large. Son style, fluide et percutant, s’impose dans les charts.
L’album 23 propulse la drill au sommet des classements britanniques. En France, où les fans de rap scrutent les tendances londoniennes, il devient rapidement une référence. Grâce à lui, la UK drill n’est plus un phénomène de niche : elle devient globale.
Comment il a hacké la France sans même parler la langue
Central Cee ne laisse rien au hasard. Pour séduire l’Hexagone, il adopte une stratégie bien rodée :
- Présence en festival : en 2023, il enflamme le public du Dour Festival. En 2025, il est tête d’affiche !
- Collaborations ciblées : il s’associe avec des artistes francophones populaires ;
- Références culturelles locales : dans ses textes, il cite des expressions familières aux Français, comme “wesh”, entendu même par “son chat”, plaisante un fan sur X (ex-Twitter).
Son approche ? Mixer le charme brut de Londres avec une touche de familiarité française. Une recette qui fonctionne.
L’Europe dans la poche, le monde en ligne de mire
Central Cee enchaîne les bangers, fait le tour des festivals et claque des feats aux quatre coins du globe : rien ne l’arrête.
Partenariats avec des artistes français
Central Cee l’a bien compris : pour percer en France, il faut parler à la scène locale. Il multiplie les feats avec des rappeurs français influents, comme :
- Freeze Corleone ;
- Gazo ;
- SCH ;
- Hamza (franco-belge, mais adoré par le public français).
Chacun de ces morceaux renforce son ancrage dans le paysage rap francophone. Il ne se contente pas de surfer sur la tendance : il s’y implique.
Des feats bien placés pour s’incruster dans nos playlists
Avec Eurostep, ce morceau drill, multilingue, il joue avec les accents et les cultures, devenant un symbole de l’universalité du genre.
En Italie, en Allemagne ou aux Pays-Bas, ses titres percent dans les tops de streaming. Et en France, Doja atteint le top 5 des charts, selon le SNEP.
Sa capacité à naviguer entre les cultures lui confère un avantage stratégique. Central Cee incarne un rap transnational, résolument moderne.
Insta, TikTok, YouTube : son flow cartonne aussi sur écran
Son succès n’aurait pas la même ampleur sans les réseaux. Central Cee maîtrise parfaitement leur dynamique :
- TikTok : ses punchlines deviennent des trends.
- Instagram : il partage les coulisses de ses tournées et collabs.
- YouTube : ses clips, soignés et cinématographiques, cumulent des dizaines de millions de vues.
Sa fanbase est jeune, connectée, active. Chaque publication est un levier d’engagement. Son authenticité et son humour naturel créent une vraie proximité avec son public.
Son style ? Un mix Londres-Paname qui parle à tout le monde
Il rappe en anglais, balance des « wesh » en plein couplet et te fait bouger la tête sans que t’aies besoin de comprendre chaque mot, voici comment.
Intégration d’éléments de la culture française
Loin de rester figé dans son identité britannique, Central Cee fait l’effort d’intégrer des références locales :
- Il ponctue ses interviews de quelques mots en français ;
- Il porte des marques hexagonales comme Maison Margiela ou A.P.C. ;
- Il parle de quartiers parisiens ou de références pop locales dans ses lyrics.
Cette hybridation culturelle, bien dosée, lui permet de s’approprier le marché sans le caricaturer.
Quand même les rappeurs français s’en inspirent
Des rappeurs français adoptent à leur tour certains codes de la UK drill “à la Central Cee” :
- Flow saccadé mais mélodique ;
- Prods plus aérées ;
- Références anglo-saxonnes.
Gazo, SDM ou Ashe 22 ne cachent plus l’influence de Londres dans leurs sons. Central Cee devient une passerelle entre deux scènes urbaines qui, hier encore, se regardaient de loin.
Percer en France ? Il a esquivé tous les obstacles comme un pro
Percer à l’international n’est jamais simple. En France, plusieurs obstacles se dressent :
- La barrière de la langue : certains médias rechignent à mettre en avant un rappeur UK peu compréhensible pour le grand public ;
- La concurrence locale : le rap français est dense, hypercréatif ;
- Les clichés sur la drill : encore perçue par certains comme un genre “violent”.
Mais Central Cee contre-attaque avec intelligence. Il mise sur son image accessible, ses freestyles en live (notamment sur Skyrock ou Booska-P), et des interviews où il déconstruit les clichés avec humour.
Du West London aux charts du monde entier
De Londres à Sydney, en passant par Paris et Dubaï, Central Cee trace son chemin avec une régularité impressionnante. Voici un aperçu de ses performances dans les charts :
| Pays | Titre phare | Classement max | Année |
| Royaume-Uni | Doja | #2 | 2022 |
| France | Sprinter (avec Dave) | #4 | 2023 |
| Australie | Let Go | #10 | 2023 |
| Allemagne | Eurostep | #15 | 2024 |
En parallèle, il enchaîne les tournées mondiales, dont la dernière : Can’t Rush Greatness Tour.
Ce que pensent les Français de ce rappeur british
Comparé à d’autres rappeurs britanniques comme Stormzy ou Skepta, Central Cee bénéficie d’une image plus “accessible”. Moins politique, plus musical, il touche un large public. Les jeunes Français l’adorent pour son style, ses punchlines et son accent so british. Il est perçu comme cool, stylé, et sincère.
Trapstar, Margiela, Balenciaga : mode et musique, même combat
Véritable icône streetwear, Central Cee soigne son image :
- Collaboration avec Trapstar London ;
- Apparitions en Off-White ou Balenciaga ;
- Look étudié, entre luxe discret et codes urbains.
Cette esthétique, bien pensée, séduit le public français, très sensible au style dans la culture rap.
Origines mixtes, vision globale : le rappeur du monde
Central Cee, de son vrai nom Oakley Neil H.T Caesar-Su, est d’origine mixte (jamaïcaine et guyanienne). Cette richesse culturelle transparaît dans sa musique, mais aussi dans sa vision du monde. Il prône une ouverture d’esprit rare dans le rap drill.
C’est sans doute ce qui le rend si universel. Il est londonien, certes, mais aussi un peu parisien, un peu bruxellois, un peu new-yorkais. Il est le visage d’un rap global, en perpétuelle mutation.
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À voir absolument :
Vous voulez comprendre le phénomène Central Cee ? Écoutez dès maintenant sa discographie sur Deezer. Entre drill élégante et punchlines affûtées, il incarne le futur du rap international. Pour suivre toutes les actus rap et les tendances du moment, check The Backstage, le nouveau blog de Deezer qui déchire.
